第27章動物の多様性への導入
Introductionはじめに
OpenStax, Rice University; Biology 2e. (credit: modification of work by Frank Glaw, et al., PLOS) · CC BY 4.0 · Source出典
Figure 27.1図 27.1
The leaf chameleon (Brookesia micra) was discovered in northern Madagascar in 2012. At just over one inch long, it is the smallest known chameleon. (credit: modification of work by Frank Glaw, et al., PLOS)
ヒメカメレオンの一種Brookesia micraは、2012年にマダガスカル北部で発見された。体長は1インチ強で、知られている最小のカメレオンである。（出典：Frank Glawら、PLOSの作品を改変）
Animal evolution began in the ocean over 600 million years ago with tiny creatures that probably do not resemble any living organism today. Since then, animals have evolved into a highly diverse kingdom. Although over one million extant (currently living) species of animals have been identified, scientists are continually discovering more species as they explore ecosystems around the world. The number of extant species is estimated to be between 3 and 30 million.
英語のヒント
動物の進化は6億年以上前の海で、現在のどの生物にも似ていなかったと思われる小さな生物から始まった。それ以来、動物は非常に多様な界へ進化してきた。現生の、つまり現在生きている動物は100万種以上が確認されているが、世界各地の生態系を調べる科学者は、今も新たな種を発見し続けている。現生種の総数は300万〜3000万種と推定される。
But what is an animal? While we can easily identify dogs, birds, fish, spiders, and worms as animals, other organisms, such as corals and sponges, are not as easy to classify. Animals vary in complexity—from sea sponges to crickets to chimpanzees—and scientists are faced with the difficult task of classifying them within a unified system. They must identify traits that are common to all animals as well as traits that can be used to distinguish among related groups of animals. The animal classification system characterizes animals based on their anatomy, morphology, evolutionary history, features of embryological development, and genetic makeup. This classification scheme is constantly developing as new information about species arises. Understanding and classifying the great variety of living species help us better understand how to conserve the diversity of life on earth.
英語のヒント
そもそも動物とは何だろうか。犬、鳥、魚、クモ、ミミズなどは容易に動物とわかるが、サンゴやカイメンなどは分類がそれほど容易ではない。カイメンからコオロギ、チンパンジーまで、動物の複雑さには幅がある。科学者は、これらを統一的な体系に分類するという難題に向き合っている。すべての動物に共通する特徴と、近縁な動物群を区別できる特徴の両方を見つけなければならない。動物の分類体系は、解剖学的構造、形態、進化の歴史、胚発生の特徴、遺伝的構成に基づいて動物を特徴づける。種に関する新しい情報が得られるたびに、この体系は発展し続ける。現生種の豊かな多様性を理解して分類することは、地球上の生命の多様性をどう保全するかを理解する助けになる。