第11章独占と反トラスト政策

11.4 The Great Deregulation Experiment11.4　規制緩和という大実験

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この節を学ぶと、次のことができるようになる。

Evaluate the effectiveness of price regulation and antitrust policy
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価格規制と反トラスト政策の有効性を評価する
Explain regulatory capture and its significance
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規制の虜とその重要性を説明する

Governments at all levels across the United States have regulated prices in a wide range of industries. In some cases, like water and electricity that have natural monopoly characteristics, there is some room in economic theory for such regulation. However, once politicians are given a basis to intervene in markets and to choose prices and quantities, it is hard to know where to stop.

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米国では、あらゆる行政段階の政府が、幅広い産業の価格を規制してきた。自然独占の性質を持つ水道や電力のような場合、経済理論上、そのような規制を認める余地はある。しかし、ひとたび政治家に、市場に介入して価格と数量を選ぶ根拠が与えられると、どこでやめるべきかを知ることは難しい。

Doubts about Regulation of Prices and Quantities価格と数量の規制への疑問

Beginning in the 1970s, it became clear to policymakers of all political leanings that the existing price regulation was not working well. The United States carried out a great policy experiment—the deregulation that we discussed in Monopoly—removing government controls over prices and quantities produced in airlines, railroads, trucking, intercity bus travel, natural gas, and bank interest rates. The Clear It Up discusses the outcome of deregulation in one industry in particular—airlines.

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1970年代から、政治的立場を問わず政策立案者には、既存の価格規制がうまく機能していないことが明らかになった。米国は、「独占」で論じた規制緩和という大きな政策実験を行い、航空、鉄道、トラック輸送、都市間バス、天然ガス、銀行金利について、価格と生産量への政府の管理を撤廃した。「疑問を解こう」では、その中でも航空産業の規制緩和の結果を取り上げる。

What are the results of airline deregulation?航空規制緩和の結果はどうなったか。

Why did the pendulum swing in favor of deregulation? Consider the airline industry. In the early days of air travel, no airline could make a profit just by flying passengers. Airlines needed something else to carry and the Postal Service provided that something with airmail. Thus, the first U.S. government regulation of the airline industry happened through the Postal Service, when in 1926 the Postmaster General began giving airlines permission to fly certain routes based on mail delivery needs—and the airlines took some passengers along for the ride. In 1934, the antitrust authorities charged the Postmaster General with colluding with the major airlines of that day to monopolize the nation’s airways. In 1938, the U.S. government created the Civil Aeronautics Board (CAB) to regulate airfares and routes instead. For 40 years, from 1938 to 1978, the CAB approved all fares, controlled all entry and exit, and specified which airlines could fly which routes. There was zero entry of new airlines on the main routes across the country for 40 years, because the CAB did not think it was necessary.

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なぜ振り子は規制緩和を支持する方向へ振れたのか。航空産業を考えよう。航空旅行の初期には、旅客を運ぶだけでは、どの航空会社も利潤を得られなかった。他に運ぶものが必要であり、郵便事業が航空郵便によってそれを提供した。そのため、米国政府による航空産業の最初の規制は郵便事業を通じて行われた。1926年、郵政長官が郵便配達の必要に応じ、特定路線の運航を航空会社に許可し始め、航空会社はそこに旅客も乗せたのである。1934年、反トラスト当局は、当時の大手航空会社と共謀して国内の航空路を独占したとして、郵政長官を告発した。1938年、米国政府は代わりに運賃と路線を規制する民間航空委員会（CAB）を設立した。1938年から1978年までの40年間、CABはすべての運賃を承認し、あらゆる参入と退出を管理し、どの航空会社がどの路線を運航できるかを指定した。CABが必要と考えなかったため、全国の主要路線では40年間、新規航空会社の参入が一件もなかった。

In 1978, the Airline Deregulation Act took the government out of the business of determining airfares and schedules. The new law shook up the industry. Famous old airlines like Pan American, Eastern, and Braniff went bankrupt and disappeared. Some new airlines like People Express were created—and then vanished.

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1978年の航空規制緩和法により、政府は航空運賃と運航日程の決定から手を引いた。新法は産業を揺さぶった。Pan American、Eastern、Braniffなどの有名な老舗航空会社は倒産し、姿を消した。People Expressなどの新しい航空会社も生まれたが、その後消滅した。

The greater competition from deregulation reduced airfares by about one-third over the next two decades, saving consumers billions of dollars a year. The average flight used to take off with just half its seats full; now it is two-thirds full, which is far more efficient. Airlines have also developed hub-and-spoke systems, where planes all fly into a central hub city at a certain time and then depart. As a result, one can fly between any of the spoke cities with just one connection—and there is greater service to more cities than before deregulation. With lower fares and more service, the number of air passengers doubled from the late 1970s to the start of the 2000s—an increase that, in turn, doubled the number of jobs in the airline industry. Meanwhile, with the watchful oversight of government safety inspectors, commercial air travel has continued to get safer over time.

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規制緩和で競争が増し、その後の20年間で航空運賃は約3分の1下がり、消費者は年間数十億ドルを節約した。以前は平均的な便が座席の半分しか埋まらないまま離陸したが、今では3分の2が埋まり、はるかに効率的である。航空会社はハブ・アンド・スポーク方式も発展させた。各便が一定時刻に中心となるハブ都市に到着し、そこから出発する方式である。その結果、どの周辺都市間でも1回の乗継ぎで移動できるようになり、規制緩和前より多くの都市に、より多くのサービスが提供されている。運賃の低下とサービスの増加により、1970年代後半から2000年代初めまでに航空旅客数は2倍になり、それによって航空産業の雇用数も2倍になった。その間も、政府の安全検査官の注意深い監督のもとで、民間航空旅行の安全性は向上し続けた。

The U.S. airline industry is far from perfect. For example, a string of mergers in recent years has raised concerns over how competition might be compromised.

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米国の航空産業は、完全とは程遠い。たとえば近年の一連の合併は、競争が損なわれるのではないかという懸念を高めた。

One difficulty with government price regulation is what economists call regulatory capture, in which the firms that are supposedly regulated end up playing a large role in setting the regulations that they will follow. When the airline industry was regulated, for example, it suggested appointees to the regulatory board, sent lobbyists to argue with the board, provided most of the information on which the board made decisions, and offered well-paid jobs to at least some of the people leaving the board. In this situation, it is easy for regulators to poorly represent consumers. The result of regulatory capture is that government price regulation can often become a way for existing competitors to work together to reduce output, keep prices high, and limit competition.

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政府の価格規制の難点の1つは、経済学者が「規制の虜」と呼ぶものである。規制されるはずの企業が、自らの従う規制の策定に大きな役割を果たすようになることをいう。たとえば航空産業が規制されていたころ、産業側は規制委員会の委員候補を推薦し、ロビイストを送って委員会と折衝し、意思決定に使う情報の大部分を提供し、退任する委員の少なくとも一部に高給の仕事を提供した。このような状況では、規制担当者は消費者の利益を十分に代表しなくなりやすい。規制の虜の結果、政府の価格規制はしばしば、既存の競争相手同士が協力して生産量を減らし、価格を高く維持し、競争を制限するための手段になりうる。

第11章独占と反トラスト政策

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Doubts about Regulation of Prices and Quantities価格と数量の規制への疑問

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