プリンキピア

第18章恒星――星の世界の実態を調べるThe Stars: A Celestial Census

Thinking Aheadまず考えてみよう

Variety of Stars.多様な恒星

小マゼラン雲にあるNGC 290の画像。星が密集した星団の写真で、星団を構成するさまざまな種類の星の色が、はっきりわかる。最も高温の星は白や淡い青、中間の温度の星は黄、最も低温の星は赤である。

credit: modification of work by E. Olszewski (University of Arizona), European Space Agency, NASA · NASA media use guidelines

Figure 18.1 Stars come in a variety of sizes, masses, temperatures, and luminosities. This image shows part of a cluster of stars in the Small Magellanic Cloud (catalog number NGC 290). Located about 200,000 light-years away, NGC 290 is about 65 light-years across. Because the stars in this cluster are all at about the same distance from us, the differences in apparent brightness correspond to differences in luminosity; differences in temperature account for the differences in color. The various colors and luminosities of these stars provide clues about their life stories. (credit: modification of work by E. Olszewski (University of Arizona), European Space Agency, NASA)

図18.1　恒星にはさまざまな大きさ、質量、温度、光度がある。この画像は、小マゼラン雲にある星団NGC 290の一部を示す。NGC 290は約20万光年の距離にあり、直径は約65光年である。この星団の星は、どれも私たちからほぼ同じ距離にあるため、見かけの明るさの違いは光度の違いに対応する。色の違いは温度の違いによる。星々のさまざまな色や光度は、それぞれの一生の手がかりを与えてくれる。（提供：E. Olszewski〔アリゾナ大学〕、欧州宇宙機関、NASAの画像を改変）

How do stars form? How long do they live? And how do they die? Stop and think how hard it is to answer these questions.

英語のヒント

恒星はどう生まれるのか。どのくらい長く生きるのか。そして、どう死ぬのか。立ち止まって、これらの問いに答えるのがどれほど難しいか、考えてみよう。

Stars live such a long time that nothing much can be gained from staring at one for a human lifetime. To discover how stars evolve from birth to death, it was necessary to measure the characteristics of many stars (to take a celestial census, in effect) and then determine which characteristics help us understand the stars’ life stories. Astronomers tried a variety of hypotheses about stars until they came up with the right approach to understanding their development. But the key was first making a thorough census of the stars around us.

英語のヒント

恒星の一生は非常に長いため、1個の恒星を人間の一生にわたって見つめ続けても、大したことはわからない。恒星が誕生から死までどう進化するかを明らかにするには、多くの星の性質を測り、いわば星の世界の人口調査をしたうえで、その一生の理解にどの性質が役立つかを見極める必要があった。天文学者はさまざまな仮説を試し、やがて恒星の変化を理解する正しい方法にたどり着いた。しかし鍵となったのは、まず身近な恒星を徹底的に調べることだった。