第15章太陽――ありふれた恒星The Sun: A Garden-Variety Star
Thinking Aheadまず考えてみよう
Our Star.私たちの恒星。
credit: modification of work by ESA/NASA · NASA media use guidelines
Figure 15.1 The Sun—our local star—is quite average in many ways. However, that does not stop it from being a fascinating object to study. From solar flares and coronal mass ejections, like the one seen coming from the Sun in the top right of this image, the Sun is a highly dynamic body at the center of our solar system. This image combines two separate satellite pictures of the Sun—the inner one from the Solar Dynamics Observatory and the outer one from the Solar and Heliospheric Observatory. (credit: modification of work by ESA/NASA)
図15.1 私たちの身近な恒星である太陽は、多くの点でごく平均的な星だ。しかし、それでも研究対象として非常に魅力的であることに変わりはない。この画像の右上で太陽から出ているもののようなコロナ質量放出や、太陽フレアに見られるように、太陽は太陽系の中心にある、非常に活動的な天体だ。この画像は、別々の二つの衛星画像を組み合わせている。内側はソーラー・ダイナミクス・オブザーバトリー、外側は太陽・太陽圏観測衛星SOHOによる。（クレジット：ESA/NASAの作品を改変）
“Space weather” may sound like a contradiction. How can there be weather in the vacuum of space? Yet space weather, which refers to changing conditions in space, is an active field of research and can have profound effects on Earth. We are all familiar with the ups and downs of weather on Earth, and how powerful storms can be devastating for people and vegetation. Although we are separated from the Sun by a large distance as well as by the vacuum of space, we now understand that great outbursts on the Sun (solar storms, in effect) can cause changes in the atmosphere and magnetic field of Earth, sometimes even causing serious problems on the ground. In this chapter, we will explore the nature of the Sun’s outer layers, the changing conditions and activity there, and the ways that the Sun affects Earth.
英語のヒント
「宇宙天気」という言葉は、矛盾しているように聞こえるかもしれない。真空の宇宙に、どうして天気があるのだろうか。しかし、宇宙空間の状態の変化を指す宇宙天気は、活発に研究されている分野であり、地球に深い影響を及ぼすことがある。私たちはみな、地上の天候の変化や、激しい嵐が人や植物に壊滅的な被害を与えうることをよく知っている。太陽と私たちの間には大きな距離と真空の宇宙がある。それでも今では、太陽での大きな爆発、事実上の太陽の嵐が、地球の大気や磁場を変化させ、時には地上にも深刻な問題を起こすと分かっている。この章では、太陽の外側の層の性質、そこで変化する状態や活動、そして太陽が地球に及ぼす影響を調べる。
By studying the Sun, we also learn much that helps us understand stars in general. The Sun is, in astronomical terms, a rather ordinary star—not unusually hot or cold, old or young, large or small. Indeed, we are lucky that the Sun is typical. Just as studies of Earth help us understand observations of the more distant planets, so too does the Sun serve as a guide to astronomers in interpreting the messages contained in the light we receive from distant stars. As you will learn, the Sun is dynamic, continuously undergoing change, balancing the forces of nature to keep itself in equilibrium. In this chapter, we describe the components of the Sun, how it changes with time, and how those changes affect Earth.
英語のヒント
太陽を研究することで、恒星全般の理解に役立つことも多く学べる。天文学的に見れば、太陽はかなり普通の恒星だ。極端に高温でも低温でもなく、老いても若くもなく、大きすぎも小さすぎもしない。実際、太陽が典型的であることは幸運だ。地球の研究が、より遠くの惑星の観測を理解する助けになるのと同じように、太陽も、遠方の恒星から届く光に含まれる情報を天文学者が読み解くための手引きになる。これから学ぶように、太陽は活動的で、絶えず変化しながら、自然の力を釣り合わせて平衡を保っている。この章では、太陽を構成する部分、時間とともに起こる変化、その変化が地球に及ぼす影響を説明する。