第7章ほかの世界――太陽系入門Other Worlds: An Introduction to the Solar System
Thinking Aheadまず考えてみよう
“Self-Portrait” of Mars.火星の「自撮り」。
credit: modification of work by NASA/JPL-Caltech/MSSS · JPL image use policy
Figure 7.1 This picture was taken by the Curiosity Rover on Mars in 2012. The image is reconstructed digitally from 55 different images taken by a camera on the rover’s extended mast, so that the many positions of the mast (which acted like a selfie stick) are edited out. (credit: modification of work by NASA/JPL-Caltech/MSSS)
図7.1 この写真は、2012年に火星で探査車キュリオシティが撮影した。伸ばしたマストのカメラで撮った55枚の画像をデジタルで再構成し、自撮り棒のように働いたマストが各位置で写り込んだ部分を消してある。（クレジット：NASA/JPL-Caltech/MSSSの作品を改変）
Surrounding the Sun is a complex system of worlds with a wide range of conditions: eight major planets, many dwarf planets, hundreds of moons, and countless smaller objects. Thanks largely to visits by spacecraft, we can now envision the members of the solar system as other worlds like our own, each with its own chemical and geological history, and unique sights that interplanetary tourists may someday visit. Some have called these past few decades the “golden age of planetary exploration,” comparable to the golden age of exploration in the fifteenth century, when great sailing ships plied Earth’s oceans and humanity became familiar with our own planet’s surface.
英語のヒント
太陽を取り巻くのは、さまざまな環境の世界からなる複雑な体系である。八つの主要な惑星、多くの準惑星、数百の衛星、そして無数の小天体がある。主に探査機の訪問のおかげで、私たちは今、太陽系の天体を、自分たちの世界と同じような別世界として思い描ける。それぞれに独自の化学的・地質学的な歴史があり、いつか惑星間を旅する観光客が訪れるかもしれない、独特の景色がある。この数十年間を「惑星探査の黄金時代」と呼ぶ人もいる。大型帆船が地球の海を往来し、人類が自分の惑星の表面をよく知るようになった15世紀の探検の黄金時代になぞらえた呼び方である。
In this chapter, we discuss our planetary system and introduce the idea of comparative planetology—studying how the planets work by comparing them with one another. We want to get to know the planets not only for what we can learn about them, but also to see what they can tell us about the origin and evolution of the entire solar system. In the upcoming chapters, we describe the better-known members of the solar system and begin to compare them to the thousands of planets that have been discovered recently, orbiting other stars.
英語のヒント
この章では、私たちの惑星系について論じ、比較惑星学という考え方を紹介する。惑星同士を比べ、その仕組みを調べる学問である。惑星そのものについて学べることだけでなく、太陽系全体の起源や進化を、惑星がどう教えてくれるかを知るためにも、惑星を理解したいと考えている。続く章では、太陽系の中でもよくわかっている天体を説明し、最近発見された、ほかの恒星を回る数千の惑星との比較も始める。