第14章宇宙からの試料と太陽系の起源Cosmic Samples and the Origin of the Solar System

Meteorites are the debris from space (mostly asteroid fragments) that survive to reach the surface of Earth. Meteorites are called finds or falls according to how they are discovered; the most productive source today is the Antarctic ice cap. Meteorites are classified as irons, stony-irons, or stones accordingly to their composition. Most stones are primitive objects, dated to the origin of the solar system 4.5 billion years ago. The most primitive are the carbonaceous meteorites, such as Murchison and Allende. These can contain a number of organic (carbon-rich) molecules.

隕石は、地表まで生き延びて到達した宇宙からの破片であり、その大半は小惑星のかけらである。隕石は見つかり方によって、後から見つかった発見隕石と、落下が観測された落下隕石に分けられる。現在、最も多くの試料を供給する場所は南極の氷冠だ。隕石は組成に応じて、鉄隕石、石鉄隕石、石質隕石に分類される。石質隕石の大半は原始的な天体のかけらで、年代は45億年前の太陽系の起源にさかのぼる。最も原始的なのは、マーチソンやアエンデのような炭素質隕石である。これらは、多くの有機分子、すなわち炭素に富んだ分子を含むことがある。