第26章銀河Galaxies

Faint star clusters, clouds of glowing gas, and galaxies all appeared as faint patches of light (or nebulae) in the telescopes available at the beginning of the twentieth century. It was only when Hubble measured the distance to the Andromeda galaxy using cepheid variables with the giant 2.5-meter reflector on Mount Wilson in 1924 that the existence of other galaxies similar to the Milky Way in size and content was established.

暗い星団、輝くガスの雲、銀河は、20世紀初めに使えた望遠鏡では、いずれも淡い光のしみ、つまり星雲に見えた。1924年、ハッブルがウィルソン山の口径2.5メートルの巨大反射望遠鏡でセファイド変光星を調べ、アンドロメダ銀河までの距離を測って初めて、大きさや構成内容が天の川銀河に似た別の銀河が存在することが確立された。