第25章天の川銀河The Milky Way Galaxy

The gaseous distribution in the Galaxy’s disk has two main spiral arms that emerge from the ends of the central bar, along with several fainter arms and short spurs; the Sun is located in one of those spurs. Measurements show that the Galaxy does not rotate as a solid body, but instead its stars and gas follow differential rotation, such that the material closer to the galactic center completes its orbit more quickly. Observations show that galaxies like the Milky Way take several billion years after they began to form to develop spiral structure.

銀河円盤のガス分布には、中央の棒の両端から伸びる二本の主要な渦状腕と、いくつかの暗い腕、短い枝状構造がある。太陽は、その枝の一つにある。測定によると、銀河は一つの剛体のようには回転せず、星とガスは差動回転している。銀河中心に近い物質ほど、短い時間で一周する。天の川銀河のような銀河で渦巻構造が発達するには、形成が始まってから数十億年かかることが、観測から分かる。