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第20章星と星の間――宇宙のガスと塵Between the Stars: Gas and Dust in Space

20.3 Cosmic Dust20.3　宇宙の塵

Learning Objectives学習の目標

By the end of this section, you will be able to:

この節を読み終えると、次のことができるようになる。

  • Describe how we can detect interstellar dust

    星間塵をどのように検出できるかを述べる。

  • Understand the role and importance of infrared observations in studying dust

    塵の研究で、赤外線観測が果たす役割と重要性を理解する。

  • Explain the terms extinction and interstellar reddening

    星間減光と星間赤化という用語を説明する。

Figure 20.9 shows a striking example of what is actually a common sight through large telescopes: a dark region on the sky that appears to be nearly empty of stars. For a long time, astronomers debated whether these dark regions were empty “tunnels” through which we looked beyond the stars of the Milky Way Galaxy into intergalactic space, or clouds of some dark material that blocked the light of the stars beyond. The astronomer William Herschel (discoverer of the planet Uranus) thought it was the former, once remarking after seeing one, “Here truly is a hole in heaven!” However, American astronomer E. E. Barnard is generally credited with showing from his extensive series of nebula photographs that the latter interpretation is the correct one (see the feature box on Edward Emerson Barnard).

英語のヒント

図20.9は、大きな望遠鏡では実際によく見かける光景の、印象的な一例を示す。空の一角に、ほとんど星がないように見える暗い領域がある。天文学者は長年、その正体を論じてきた。天の川銀河の星々の向こう、銀河間空間まで見通せる空の「トンネル」なのか。それとも、何か暗い物質の雲が、向こう側の星の光を遮っているのか。天王星を発見した天文学者ウィリアム・ハーシェルは、前者と考えた。その一つを見たとき、「ここには本当に、天の穴がある！」と述べたことがある。しかし、数多くの星雲写真を通して後者の解釈が正しいと示した功績は、一般に米国の天文学者E・E・バーナードに帰せられる（コラム「エドワード・エマーソン・バーナード」を参照）。

Barnard 68.バーナード68

バーナード68の写真。真っ黒でコンマの形をした雲が画像の中央にあり、背景には何百もの星が見える。

credit: modification of work by ESO · CC BY 4.0

Figure 20.9 This object, first catalogued by E. E. Barnard, is a dark interstellar cloud. Its striking appearance is due to the fact that, since it is relatively close to Earth, there are no bright stars between us and it, and its dust obscures the light from the stars behind it. (It looks a little bit like a sideways heart; one astronomer sent a photo of this object to his sweetheart as a valentine.) (credit: modification of work by ESO)

英語のヒント

図20.9　E・E・バーナードが最初にカタログへ載せたこの天体は、暗い星間雲である。印象的な姿になるのは、地球から比較的近く、私たちと雲の間に明るい星がなく、塵が背後の星の光を遮るためだ。横向きのハートに少し似ている。ある天文学者は、この天体の写真を、バレンタインの贈り物として恋人へ送ったという。（クレジット：ESOの作品を改変）

Dusty clouds in space betray their presence in several ways: by blocking the light from distant stars, by emitting energy in the infrared part of the spectrum, by reflecting the light from nearby stars, and by making distant stars look redder than they really are.

英語のヒント

宇宙の塵を含む雲は、いくつかの方法で、その存在を明かす。遠くの星の光を遮り、スペクトルの赤外線域でエネルギーを放ち、近くの星の光を反射し、遠くの星を本来より赤く見せる。