第5章古代のアジアAsia in Ancient Times

Ancient Asia was dominated by two civilizational poles, one centered in today’s India and the other to the east, across the Asian landmass in China. Within both these zones developed impressive cities, kingdoms, and even empires whose commercial might, religion, and technology shaped the lives of Asians for thousands of years (Figure 5.1). Other Asians—traveling peoples of the steppes—acted as conduits of trade and exchange as they brought goods and ideas from one end of the continent to the other.

古代アジアには、文明の二つの中心が大きな影響力を持っていた。一つは現在のインドを中心とし、もう一つはアジア大陸を東へ隔てた中国にあった。どちらの地域でも大規模な都市や王国、さらには帝国が発展し、その商業力・宗教・技術は何千年にもわたってアジアの人びとの暮らしを形づくった（図5.1）。アジアの別の人びと、すなわち草原を移動する諸集団は、大陸の一端から他端へ商品や思想を運び、交易と交流をつなぐ役割を担った。

The same was true far to the east and the south. There, groups that became the Koreans and Japanese, as well as others who arrived in Southeast Asia via migration and trade, also carved out civilizations, smaller societies that influenced their larger neighbors in China and India. At this time, Asia was a region woven together by networks of traveling monks, nomadic peoples, oceanic and overland trade, and shared writing systems.

はるか東や南でも同様だった。後に朝鮮人や日本人となる集団や、移住と交易を通じて東南アジアに到来した人びとも、独自の文明を築いた。これらの比較的小さな社会は、中国やインドという大きな隣人に影響を与えた。この時代のアジアは、旅する僧侶や遊牧民、海上・陸上の交易、共通の文字体系によるネットワークで結び合わされた地域だった。