第13章第二次世界大戦の原因と結果The Causes and Consequences of World War II

World War II, like World War I, brought about scientific and technological developments that soon became matters of life and death. The nature of total war itself prompted a transformation in the relationship between states and scientists. Governments invested in the development of lethal and nonlethal technologies that ultimately became essential to the war and national security. In the fall of 1939, the British scientific community rapidly shifted its focus from matters of pure research to work aiding the war effort.

第一次世界大戦と同様、第二次世界大戦も、やがて生死を左右することになる科学・技術の発展をもたらした。総力戦という戦争の性質そのものが、国家と科学者の関係を変化させた。政府は、殺傷を目的とする技術にも、そうでない技術にも開発資金を投じ、これらは最終的に、戦争と国家安全保障に欠かせないものとなった。1939年秋、イギリスの科学者社会は、純粋な研究から、戦争遂行を助ける仕事へと急速に重点を移した。

Advances in the understanding of radio waves led to the development of radar, providing advance warning of enemy attacks. Other advances injected more and better electronics such as microwaves and early versions of digital computing devices into a wide range of military applications, laying the foundation for the commercial proliferation of electronics into everyday life after the war. Allied efforts to break the Nazi spy codes inspired the birth of the first rudimentary computers. The British mathematician Alan Turing and a team of scientists working for the British Secret Service set out to break the seemingly unbreakable Nazi Enigma code. In the process, they built an electromagnetic device that could cycle through hundreds of thousands of possible key/letter combinations in intercepted Nazi messages and eventually succeeded in breaking the code. Another breakthrough in computing was ENIAC, the Electronic Numerical Integrator and Computer, which was first developed to calculate artillery trajectories for the U.S Army and performed its calculations at electronic, not mechanical, speed. It is estimated that by 1955, ENIAC had completed more calculations than humans had ever solved to date.

電波についての理解が進み、敵の攻撃を事前に知らせるレーダーが開発された。ほかにも、マイクロ波や初期のデジタル計算装置など、より多く、より優れた電子技術が幅広い軍事用途に取り入れられ、戦後、電子機器が商品として日常生活へ普及する基盤を築いた。ナチスの暗号を解読しようとする連合国の努力は、最初期の原始的なコンピューターの誕生を促した。イギリスの数学者アラン・チューリングと、イギリス情報機関で働く科学者のチームは、解読不能と思われたナチスのエニグマ暗号の解読に取り組んだ。その過程で、傍受したナチスの通信について、何十万通りもの鍵と文字の組み合わせを順に試せる電磁式装置を作り、ついに暗号の解読に成功した。計算技術のもう一つの画期的な成果は、電子式数値積分計算機ENIACだった。当初は米陸軍の砲弾の軌道を計算するために開発され、機械式ではなく電子式の速度で計算した。1955年までにENIACが行った計算は、それまでに人類が解いた計算をすべて合わせた数より多かったと推定される。

Advances were made in life-saving scientific and medical techniques as well. A major medical development during the war improved the use and mass production of the antibiotic penicillin. Another life-saving advance was the achievement of Charles Drew, an African American physician who developed the process of rendering blood plasma, making it easier to store it for longer periods of time and offering an effective replacement for whole-blood transfusions. But racial bias entered the picture in 1941 when the American Red Cross agreed with a War Department decision to label blood and plasma as either “White” or “Negro.” Dr. Drew resigned from the National Blood Bank as a result of this racist and unscientific policy.

命を救う科学や医療の技術も進歩した。戦時中の重要な医療上の発展によって、抗生物質ペニシリンの利用と大量生産が改善された。もう一つの救命上の進歩は、アフリカ系米国人医師チャールズ・ドリューの業績だった。ドリューは血漿を処理する方法を開発し、より長期間保存しやすくするとともに、全血輸血の有効な代替手段を提供した。しかし1941年、米国赤十字が、血液と血漿を「白人」と「黒人」に分けて表示するという陸軍省の決定に同意し、そこへ人種的偏見が持ち込まれた。この人種差別的で非科学的な方針を受け、ドリュー医師は国立血液銀行を辞職した。

Few developments were more dramatic than the massive mobilization of scientific and civilian resources for the building of the atomic bomb. In December 1938, German physicists Otto Hahn and Fritz Strassmann accidentally split atoms and discovered nuclear fission. A few months later, the Germans established a secret weapons program called the Uranium Club to create an atomic bomb. Seeing the implications of Hahn’s work, German-born physicist Albert Einstein, who had recently immigrated to the United States, sent a letter to President Roosevelt that had been written by physicist Leo Szilard, warning Roosevelt of this research and urging an increased U.S. commitment to conducting its own.

原子爆弾を造るために科学と民間の資源が大量動員されたことほど、劇的な発展はほとんどなかった。1938年12月、ドイツの物理学者オットー・ハーンとフリッツ・シュトラスマンは、偶然に原子を分裂させ、核分裂を発見した。数カ月後、ドイツは原子爆弾を作るため、「ウラン・クラブ」と呼ばれる秘密兵器計画を設けた。ハーンの研究の意味を見抜いた、ドイツ生まれの物理学者アルベルト・アインシュタインは、最近移住した米国で、ローズヴェルト大統領に手紙を送った。物理学者レオ・シラードが書いたその手紙は、この研究について警告し、米国も独自の研究にいっそう力を入れるよう求めていた。

By the late 1930s, British and other scientists became convinced that an atomic bomb was possible, and teams of physicists, some of them refugees from Nazi Germany, assembled and began experiments with nuclear chain reactions, the catalysts of an atomic explosion. In August 1942, the U.S. government boosted this effort with its top-secret Manhattan Project. At dozens of sites across the United States, from Los Alamos in New Mexico to Oak Ridge in Tennessee and Hanford in Washington State, 600,000 workers embarked on a frenetic race to build the world’s first atomic bomb. Meanwhile, Germany and Japan were also attempting to build their own. The German effort was hindered by technical and other problems. For example, top German scientists had fled Germany, and some were assisting the Manhattan Project. Further, Hitler preferred to support the development of V2 bombers for the air war with England rather than an atomic bomb. In 1941, the Japanese commissioned physicist Yoshio Nishina to begin working on an atomic bomb, calling the project Ni-Go. But lacking any information shared by the Germans and suffering under successful U.S. air raids, the project did not make much progress.

1930年代末までに、イギリスなどの科学者は原子爆弾が実現可能だと確信するようになった。ナチス・ドイツからの亡命者を含む物理学者のチームが集まり、原子爆発の引き金となる核連鎖反応の実験を始めた。1942年8月、米国政府は極秘のマンハッタン計画によって、この取り組みを加速させた。ニューメキシコ州ロスアラモスからテネシー州オークリッジ、ワシントン州ハンフォードまで、米国各地の数十カ所で、60万人の労働者が世界初の原子爆弾を造る猛烈な競争に乗り出した。一方、ドイツと日本も独自の原子爆弾を造ろうとしていた。ドイツの取り組みは、技術その他の問題に妨げられた。たとえば、優秀な科学者たちはドイツを逃れ、その一部はマンハッタン計画を助けていた。さらにヒトラーは、原子爆弾より、イギリスとの航空戦に使うV2爆撃機の開発を優先して支援した。1941年、日本は物理学者の仁科芳雄に原子爆弾の研究開始を委ね、「ニ号研究」と名づけた。しかし、ドイツからの情報提供がなく、米軍の効果的な空襲にもさらされたため、計画はあまり進まなかった。

Eventually, in July 1945, the Manhattan Project bore fruit, and a bomb was successfully detonated in the Trinity Test at Alamogordo, New Mexico. William L. Laurence, the official historian of the project, described this first successful trial of an atomic weapon: “[Quotation omitted for rights reasons.]” President Roosevelt had died suddenly in April 1945, succeeded by Vice President Harry S. Truman. It fell to Truman to decide whether to use the new weapon or not.

ついに1945年7月、マンハッタン計画は実を結び、ニューメキシコ州アラモゴードのトリニティ実験で、原子爆弾の爆発に成功した。計画の公式な記録者ウィリアム・L・ローレンスは、この最初の成功について次のように述べた。〔権利の関係で割愛〕ローズヴェルト大統領は1945年4月に急死し、ハリー・S・トルーマン副大統領が後を継いでいた。この新兵器を使うかどうかの決断は、トルーマンに委ねられた。