第4章古代オリエントThe Near East

According to Herodotus, Cyrus the Great led the Persians to overthrow the Median dynasty and then by 539 BCE to defeat the Neo-Babylonians. Cyrus’s successor Cambyses II extended Persia’s control over Egypt and assembled a vast empire that stretched from the edges of India to the Nile River. When Darius I rose to power, he reorganized the empire into twenty districts called satrapies, each with its own governor or satrap, and oversaw a number of public works projects such as elaborate palaces and qanats for carrying fresh water over many kilometers.

ヘロドトスによれば、キュロス大王はペルシア人を率いてメディア王朝を倒し、紀元前539年までに新バビロニアも破った。後継者カンビュセス2世はエジプトへ支配を広げ、インドの端からナイル川までの大帝国を築いた。ダレイオス1世は即位すると、サトラピーと呼ぶ20の区に再編し、それぞれに総督サトラップを置いた。また壮大な宮殿や、淡水を何キロメートルも運ぶカナートなど、多くの公共事業を監督した。

The kings of Persia were honored as the earthly representatives of the Persian god Ahura Mazda and commanded a large army of subject peoples from around the empire. The religion of the Persians was Zoroastrianism, which saw the world as the field of competition between the forces of good and evil and predicted a final judgment after evil had been conquered. But the empire included numerous ethnicities and followers of many religions, including the Judeans with their own unique monotheistic religious tradition.

ペルシア王は神アフラ・マズダの地上の代理として敬われ、帝国各地の被支配民から成る大軍を率いた。ペルシア人の宗教ゾロアスター教は、世界を善悪の勢力が争う場とみなし、悪が倒された後の最後の審判を予告した。しかし帝国には多くの民族と信仰があり、独自の一神教を持つユダの人々も含まれた。