第8章古代の南北アメリカThe Americas in Ancient Times

In Mesoamerica in the fifteenth century, the Aztec Empire expanded to control central Mexico from its island city of Tenochtitlán. In addition to building large temples, ball courts, and palaces, the Aztec practiced human sacrifice as an important religious ritual. In the Andean region, the Inca Empire expanded to control a large swath of western South America from its capital at Cuzco, eleven thousand feet above sea level. The empire was created by trained warriors, employed a tribute system, and was held together by a vast network of roads through its largely mountainous terrain.

15世紀のメソアメリカでは、アステカ帝国が、島の都市テノチティトランを拠点として、メキシコ中央部を支配するまでに拡大した。大きな神殿、球戯場、宮殿を築くとともに、重要な宗教儀礼として人身供犠を行った。アンデス地域では、インカ帝国が、標高1万1,000フィートの首都クスコから、南アメリカ西部の広い帯状の地域へ支配を拡大した。帝国は訓練された戦士によって築かれ、貢納制度を用い、山がちな領域を通る広大な道路網によって、一つに結ばれていた。

Intensive agriculture of maize in the Southwest and Eastern Woodlands led to enormous changes in both regions. By around 900, a number of settlements had grown in the Southwest, such as Pueblo Bonito in Chaco Canyon, the cliffside dwellings at Cliff Palace in Mesa Verde, and the larger Casas Grandes settlement in northern Mexico. In the Eastern Woodlands, the adoption of maize agriculture around 800 led to the rise of the Mississippian tradition and large agricultural communities across the Mississippi River valley. Most were small chiefdoms, but a few like Cahokia were exceptionally large, with populations in the thousands.

南西部と東部森林地帯で、トウモロコシの集約的な栽培が行われたことは、両地域に大きな変化をもたらした。900年ごろまでには、南西部にいくつもの集落が育っていた。チャコ・キャニオンのプエブロ・ボニート、メサ・ヴェルデのクリフ・パレスの崖沿いの住居、メキシコ北部の、さらに大きなカサス・グランデスなどである。東部森林地帯では、800年ごろのトウモロコシ栽培の導入が、ミシシッピ文化と、ミシシッピ川流域全体の大きな農耕共同体の発展を促した。大部分は小さな首長制社会だったが、カホキアのように、人口が数千人に達する、特に大きなものも少数あった。