第8章古代の南北アメリカThe Americas in Ancient Times

During the last glacial period, modern humans crossed Beringia and entered the Americas for the first time, migrating across North, Central, and South America. They relied on hunting large game and may have contributed to the extinction of some animals. Later they became more settled in a number of regions, adapting their hunter-gatherer strategies to their environments and the available resources.

最後の氷期に、現生人類はベーリンジアを渡って初めて南北アメリカに入り、北アメリカ、中央アメリカ、南アメリカ各地へ移住した。大型獣の狩猟に頼っており、一部の動物の絶滅に関与した可能性もある。その後、いくつもの地域で定住性を高めながら、狩猟採集の方法を、周囲の環境と利用できる資源に合わせて変えていった。

About nine thousand years ago, groups like those in the Andes region began experimenting with animal domestication. Later they began to cultivate edible plants like squash, bottle gourds, and later the potato. In Mesoamerica, the shift to maize-based agriculture began at some point between 5000 and 3000 BCE. By around 2500 BCE, the use of domesticated maize had become more common and enabled the settlement of agricultural villages that combined the strategies of hunting and gathering with maize cultivation. Over time, the advantages of maize agriculture became more obvious, and exclusively sedentary agricultural communities emerged. In the Eastern Woodlands, a different agricultural tradition emerged independently by 2000 BCE. In each area, plant domestication allowed Neolithic settlements to begin, from which larger cultures and civilizations later grew.

約9,000年前、アンデス地域などの集団は、動物の家畜化を試み始めた。その後、カボチャやヒョウタン、さらに後にはジャガイモといった、食用植物を栽培するようになった。メソアメリカでは、前5000年から前3000年の間のある時点で、トウモロコシ中心の農耕への移行が始まった。前2500年ごろまでには、栽培トウモロコシの利用がより一般的になり、狩猟採集とトウモロコシ栽培を組み合わせた農村の成立を可能にした。やがて栽培の利点が明白になると、もっぱら定住農耕を営む共同体が現れた。東部森林地帯では、前2000年までに、異なる農耕の伝統が独立して生まれた。どの地域でも、植物の栽培化によって新石器時代の集落が成立し、それを土台に、後により大きな文化や文明が発展した。