第3章初期文明と都市社会Early Civilizations and Urban Societies

The city of Uruk in the land of Sumer was one of the first true cities in world history. Advances in technology such as the invention of bronze-making techniques, a writing system called cuneiform, and a sophisticated religion with a pantheon of deities spread and facilitated the development of a complex Mesopotamian culture and the rise of other city-states there. The Sumerian city-states under the rule of their lugals or kings commonly waged war against one another and against a stream of foreign invaders.

シュメールのウルクは、世界史で最初の本格的な都市の一つだった。青銅製造法などの技術、楔形文字という文字体系、多くの神々を持つ高度な宗教が広がり、複雑なメソポタミア文化とほかの都市国家の発達を促した。ルガル、すなわち王が治めるシュメール都市国家は、互いに、また絶えず侵入する外部勢力と、頻繁に戦った。

The period of independent city-states came to an end with the rise of the world’s first empire, the Akkadian Empire of Sargon of Akkad. While it lasted only about a century and a half, this empire inaugurated a new era in the region, which later saw the emergence of other powerful realms. These included the Third Dynasty of Ur and the famous Babylonian Empire of Hammurabi, who created an influential law code. These later empires preserved many elements of the earlier Sumerian civilization, including cuneiform and works of literature like the Epic of Gilgamesh.

独立都市国家の時代は、アッカドのサルゴンが建てた世界最初の帝国、アッカド帝国の成立で終わった。存続は約150年だったが、この帝国は地域に新時代を開き、後にほかの強大な国家が現れた。その中にはウル第3王朝と、有力な法典を作ったハンムラビのバビロニア帝国がある。後の帝国は、楔形文字や『ギルガメシュ叙事詩』などの文学をはじめ、以前のシュメール文明の多くの要素を保存した。