第7章認識論Epistemology

Philosophers who argue that knowledge of the external world is impossible do so based on the idea that one can never be certain of the truth of one’s external world beliefs. But what does it mean to claim that a belief is true? People are sometimes tempted to believe that truth is relative. A person may say things like “Well, that’s just their truth” as if something can be true for one person and not for others. Yet for statements and propositions, there is only one truth value. One person can believe that Earth is flat while another can believe is it round, but only one of them is right. People do not each personally get to decide whether a statement is true. Furthermore, just because one has no way of determining whether a statement is true or false does not mean that there is no truth to the matter. For example, you probably don’t quite know how to go about determining the exact number of blades of grass on the White House lawn, but this does not mean that there is no true answer to the question. It is true that there is a specific number of blades of grass at this moment, even if you cannot know what that number is.

外部世界の知識は不可能だと論じる哲学者は、外部世界についての自分の信念が真であると確信することは決してできない、という考えに基づいてそう論じる。しかし、ある信念が真であると主張するとは、どういう意味なのだろうか。人々は時に、真理は相対的だと考えたくなる。「まあ、それはあの人にとっての真理にすぎない」といった言い方をするかもしれない。まるで、何かが一人の人にとっては真で、ほかの人にとっては真でないことがありうるかのように。しかし、言明や命題の真理値は一つしかない。ある人が地球は平らだと信じ、別の人が丸いと信じることはできるが、正しいのはどちらか一方だけである。各人が、それぞれ自分で言明の真偽を決めてよいわけではない。さらに、ある言明が真か偽かを確かめる方法がないというだけで、その事柄に真相がないことにはならない。例えば、ホワイトハウスの芝生にある草の葉の正確な本数を、どう確かめればよいのか、あなたにはよく分からないだろう。しかし、それは問いに対する真なる答えがないことを意味しない。いまこの瞬間、草の葉がある特定の本数だけ存在することは真である。その本数が何本か、あなたには知りえないとしても。

But what does it mean for a statement to be true? At first, this question may seem silly. The meaning of truth is obvious. True things are correct, factual, and accurate. But to say that something is correct, factual, or accurate is just another way of saying it is true. Factual just means “true.” Creating a noncircular and illuminating account of truth is a difficult task. Nevertheless, philosophers attempt to explain truth. Philosophers often are curious about and question concepts that most people accept as obvious, and truth is no exception.

しかし、ある言明が真であるとは、どういう意味だろうか。最初は、この問いはばかげているように思えるかもしれない。真であることの意味は明らかではないか。真であるものは、正しく、事実に即し、正確である。しかし、何かが正しい、事実に即している、正確であると言うことは、それが真であると言い換えているにすぎない。「事実に即している」は、単に「真である」という意味である。循環せず、理解を深めてくれる真理の説明を作るのは、難しい仕事なのだ。それでも哲学者は、真理を説明しようとする。哲学者は、多くの人が自明のものとして受け入れる概念について、好奇心を抱き、問いを投げかけることが多い。真理も例外ではない。

Theories of truth and the debate over them are a rather complicated matter not suitable for an introductory text. Instead, let’s briefly consider two ways of understanding truth in order to gain a general understanding of what truth is. Aristotle claimed that a true statement is one that says of something that it is what it is or that it is not what it is not (Aristotle 1989). A possible interpretation of Aristotle’s idea is that “A is B” is true if and only if A is B. Notice that this simply removes the quotations around the proposition. The idea is simple: the statement “Dogs are mammals” is true if dogs are mammals.

真理の理論と、それをめぐる論争は、入門書で扱うにはかなり複雑な問題である。そこで、真理とは何かの大まかな理解を得るために、真理を理解する2つの方法を簡単に考えてみよう。アリストテレスは、真なる言明とは、あるものについて、それがそうであるものをそうであると言い、あるいは、そうではないものをそうではないと言う言明だとした（Aristotle 1989）。この考えは、「AはBである」という言明が真であるのは、AがBであるとき、かつそのときに限る、ということだと解釈できる。これは単に、命題を囲む引用符を取り除いているだけだと分かるだろう。考え方は単純である。「犬は哺乳類である」という言明は、犬が哺乳類であるなら真なのである。

Another way of understanding truth is as a correspondence between statements and the world. The correspondence theory of truth proposes that a statement is true if and only if that statement corresponds to some fact (David 2015). A fact is a state of affairs in the world—an arrangement of objects and properties in reality—so the statement “The dog is under the bed” is true if and only if there exists in the world a dog and a bed and the dog is related to the bed by being underneath it. The correspondence theory of truth makes truth a relation between statements and the world. If statements are appropriately related to the world—if they correspond to the world—then those statements can be said to be true.

真理を理解するもう一つの方法は、言明と世界との対応として捉えることである。真理の対応説は、ある言明が真であるのは、その言明がある事実に対応するとき、かつそのときに限るとする（David 2015）。事実とは、世界における事態、すなわち実在における対象と性質の配置である。したがって、「犬はベッドの下にいる」という言明が真であるのは、世界に犬とベッドが存在し、犬がその下にいるという関係によってベッドと結びついているとき、かつそのときに限る。真理の対応説は、真理を言明と世界との関係とする。言明が世界と適切な関係を持つなら、すなわち世界に対応しているなら、それらの言明は真であると言うことができる。

Epistemology is the study of knowledge and its associated concepts, such as truth and justification. The discipline of epistemology uses many tools, including conceptual analysis, argumentation, and research. Traditional epistemology focuses on propositional knowledge, which is knowledge of facts or statements. There are other types of knowledge, including procedural knowledge and knowledge by acquaintance. Because knowledge and justification are treated as valuable and epistemology studies these concepts, epistemology is both descriptive and a normative discipline.

認識論は、知識と、それに関連する真理や正当化などの概念を研究する学問である。認識論という分野は、概念分析、論証、研究など、多くの道具を用いる。伝統的な認識論は、事実や言明についての知識である命題知に焦点を当てる。知識には、手続き的知識や見知りによる知識など、ほかの種類もある。知識と正当化は価値あるものとして扱われ、認識論はこれらの概念を研究するため、認識論は記述的な学問であると同時に、規範的な学問でもある。