第1章哲学入門Introduction to Philosophy

Socrates is a foundational figure for Western philosophy. Even though he did not write any works himself, his life and thought are captured by three different, contemporary sources whose works we still have. Socrates is depicted in several of Aristophanes’s comedic plays. Aristophanes, an accomplished Athenian playwright, won several dramatic competitions of his day. Eleven of his 40 plays survive, and in three of them—The Clouds, The Frogs, and The Birds—Socrates appears as a main character. Aristophanes’s depiction of Socrates is ridiculous, and Plato appears to think that this depiction is partially responsible for Socrates’s ultimate trial and death. Another contemporary of Socrates, the historian Xenophon, wrote an account of Socrates’s trial and death in his Memorabilia. Finally, and most important, Socrates’s student and friend Plato made Socrates the central figure in nearly all of his dialogues. Plato and Aristotle are the most influential of the Athenian philosophers and have had a profound influence on the development of Western philosophy. Plato wrote exclusively in the form of dialogues, where his characters engage in discussion centered on philosophical issues. Most of what we know about Socrates is derived from Plato’s depiction of him as the primary questioner in most of the dialogues. Therefore, even though Socrates did not write works of his own, his life—and death—remain a testament to his profound and impactful philosophical life. For that reason, it is useful for us to consider the figure of Socrates as a paradigm of the philosophical life.

ソクラテスは、西洋哲学の基礎を築いた人物である。自身では何の著作も残さなかったが、その生涯と思想は、現存する三つの異なる同時代の資料に記録されている。ソクラテスは、アリストファネスのいくつかの喜劇に描かれている。アリストファネスは、当時の演劇競技会で何度も優勝した、優れたアテナイの劇作家だった。40篇の戯曲のうち11篇が残っており、そのうち『雲』『蛙』『鳥』の3篇に、ソクラテスが主要人物として登場する。アリストファネスによるソクラテス像は滑稽なもので、プラトンは、この描写にも、ソクラテスが最後に裁判にかけられて死んだ責任の一端があると考えていたようだ。もう一人の同時代人である歴史家クセノポンは、『ソクラテスの思い出』（Memorabilia）で、ソクラテスの裁判と死を記している。そして最後に、最も重要なのは、弟子で友人でもあったプラトンが、ほとんどすべての対話篇でソクラテスを中心人物としたことである。プラトンとアリストテレスは、アテナイの哲学者の中で最も影響力が大きく、西洋哲学の発展に深い影響を与えた。プラトンは、登場人物たちが哲学的な問題を中心に議論する、対話の形式だけで著作を書いた。私たちがソクラテスについて知っていることの大部分は、ほとんどの対話篇で彼を中心的な質問者として描いた、プラトンの記述に由来する。したがって、ソクラテス自身は著作を書かなかったにもかかわらず、その生涯と死は、彼の深く影響力の大きい哲学的な生の証しとして残っている。このため、哲学的な生の典型としてソクラテスを考えることは、私たちにとって有益である。

In particular, Socrates’s defense of himself during his trial is in many ways a defense of the philosophical life. Socrates was accused by a young, upstart politician named Meletus of corrupting the youth and undermining the gods of the city. These crimes were considered to be a kind of treason that undermined the legitimacy and future of Athenian democracy. The speech Socrates gave in his own defense to the Athenians, as recorded by Plato, remains a vivid and compelling defense of the sort of life he lived. In the end, his defense was not successful. He was convicted, imprisoned, and killed in 399 BCE. Plato provides accounts of the trial and death, not only in the Apology, but also in the Crito, where Socrates argues with his friend Crito that it would be unjust for him to escape from prison, and in the Phaedo, where Socrates engages in a debate with several close friends, arguing in his jail cell just before he dies that the soul is immortal.

とりわけ、裁判の際にソクラテスが行った自己弁護は、多くの点で哲学的な生の擁護でもある。ソクラテスは、メレトスという名の若い新進の政治家に、若者を堕落させ、都市の神々を損なったとして告発された。これらの罪は、アテナイの民主政の正統性と未来を脅かす、一種の反逆行為と見なされていた。ソクラテスが自己弁護のためにアテナイ人へ向けて語った演説は、プラトンによって記録され、彼の生き方を鮮やかに、説得力をもって擁護するものとして残っている。しかし結局、弁護は成功しなかった。彼は有罪となり、投獄され、紀元前399年に処刑された。プラトンは、裁判と死の記録を『ソクラテスの弁明』だけでなく、『クリトン』と『パイドン』にも残している。『クリトン』では、ソクラテスは脱獄することは不正であると、友人クリトンと議論する。『パイドン』では、死の直前、牢の中で親しい友人たちと議論し、魂は不死であると論証する。